日本屈指の山岳地域である北アルプスの最高峰にして、穂高連峰の盟主。登山をする者なら誰もが憧れ、目指したい山頂のひとつであり、上高地から涸沢、奥穂高岳へと続くルートには数多くの登山者が訪れている。奥穂高岳へ続く岩稜であるジャンダルムを始め、シビアな登山を強いられる。国内有数の難所が連なっており、総合的な登山スキルが求められる。日本山岳史にも残る歴史ある山であり、難所を越えた先に到達する奥穂高岳の山頂は、登山者にとって価値あるものである。長野県内の一般的な登山ルートを体力度と登山道の技術難易度で評価した「信州・山のグレーディング」では、霧雪期・天気良好時の登山ルート別難易度評価を公表しており、難易度を5段階評価中、3段階という難易度で、上高地からの登山ルートにおいてハシゴ・くさり場、また、場所により雪渓や渡渉箇所あり、ミスをすると転落・滑落などの事故、案内標識が不十分な箇所が含まれるとされている。